ABC新闻于周五为它自己的决定辩护：ABC新闻购买了关于Michael Jackson的包括有偿采访在内的英国电视纪录片，再配上自己的报道在黄金时间播出。该特别节目是关于Michael Jackson及其与男孩的关系的。

美国时间周四，这台两个小时的特别节目里出现了两次免责声明，这很不寻常。ABC说该记录片中有“从英国制作公司那里买来的纪录片里的片段”，还有“一些在纪录片里出现的个体也因为他们的参与而得到了酬金。”

免责声明表示：“任何Martin Bashir或ABC新闻的采访都是无偿的。”

ABC制作的部分混合了很多英国记录片的片段，而且在节目中也没有标明哪些采访是有偿的哪些不是。

沃尔特•迪斯尼公司旗下的ABC电视解释说这样做是因为怕观众们感到反感。ABC还说到他们自己制作的部分与英国的部分用银幕图像区分开来。

“哪些是来自英国的纪录片哪些是我们自己的ABC新闻报道一目了然，”ABC新闻副执行主席Jeffrey Schneider告诉路透社说。

“我们所呈现的所有信息都符合ABC新闻标准。我们以往所做的决定也都是基于广泛的附加的调查和全面的检查。”

他又补充说在英国做有偿新闻很平常，这次所花的钱只是“名义上”的报酬，大概几百美元。

一些观察家认为ABC是在试图表示，第一，向公众保证他们遵循美国新闻业异常节俭的标准；第二，向大家揭示了他们收录了别人做的有偿采访。

“他们的立场是新闻记者不应该因为采访而收费，”《纽约客》杂志的作家Ken Auletta说道，他也是网络新闻历史书《三只瞎老鼠》的作者。

“无论你信不信某些东西。”

Bryce Nelson，一个南加州大学的新闻教授，说ABC通过在这个节目加入免责声明得到了信任。但是他说他并不是否定了无偿新闻的标准。

“ABC实施无偿（新闻）政策的原因是他们认为（有偿新闻）会改变材料的内容，”Nelson说到。“如果有偿，人们总是会要夸张一些，使故事听起来更好，或者使故事比其实际上更清晰。”

这个节目叙述了Jackson与小男孩友谊的历史。这种关系最终导致了娈童案的指控，使这位流行巨星在加州正在接受审判。