自从Michael Jackson第一张脱离The Jackson 5单独发行的销量超过700万张，并从中产生了四首热门单曲的专辑《Off The Wall》问世三年以来，黑人音乐逐渐脱离了以《Off The Wall》为代表的跳动性强又极其流畅的风格。从Prince到Marvin Gave，从说唱到Rick James，黑人歌手把日益成熟和具有试验风格的主题——文化、性、政治结合到更坚韧，更勇敢的音乐中去。所以当Jackson自1979年以来的第一支单曲竟是一只小心翼翼迎合大众趣味的情歌，并在其中与Paul McCartney还轻柔的唱出了“the doggone girl is mine”时，看起来他没有跟上时代的列车。

但是这首琅琅上口的热门单曲的平庸外表掩饰了《Thriller》令人惊喜的内涵。与其重炒《Off The Wall》中令人愉悦却没有意义的Funk风格，Michael Jackson选择了来制作一张很有趣的大碟，它快节奏的音乐毫不掩饰地传达了悲惨、黑暗的讯息。特别在Jackson自己的作品上，“Thriller”紧张而压迫性的声效，加上勾画这位24岁的小伙子所抗拒的外在危险世界的歌词：“They're out to get you, better leave while you can Don't wanna be a boy, you wanna be a man.”这对Jackson来说是个挑战——他的父母可能离婚，他有可能卷入父权要求中——他直面这些挑战，毫不畏缩。他放弃了从“I Want You Back”到“Don't Stop 'Til You Get Enough”等热门单曲中使用的孩子气的假音唱腔，而选择用饱满的，成人的声线来表达自己的苦闷，既愤怒坚定，又饱含伤感。Jackson的新态度给予《Thriller》一种如果说更少内心，那么却更深层次的情感诉求，比他以往的所有作品都深刻，它成为这位超凡的天才表演家创造性的发展道路上的又一分水岭。

就拿“Billie Jean”来说，这首简单、坚持着放克风格的曲子所传达的讯息再明显不过了：“She says I am the one/But the kid is not my son.”《Off The Wall》散布的舞池精神已经让他陷入了麻烦，而他则怀疑地控制着自己的情绪。“What do you mean I am the one,”他试探着问他的狐狸精（指Billie Jean），“who will dance on the floor?”这是一首忧愁，近乎悲痛的歌，但是在他的伤心之余又潜藏着巨大的决断：“Billie Jean is not my lover”这句歌词在歌曲淡出时不断的重复。

提到“Billie Jean”是为了讲到《Thriller》中最激烈的曲目，Jackson在活跃亢奋的“Wanna Be Startin' Somethin'”中抨击了无聊报刊，流言蜚语和其他的令人沮丧的事情。这里的感情流露如此之自然以致使这首歌近乎失控。“Somebody's always tryin' to start my baby crying,”他哀叹道，然后近乎偏执狂的感觉在副歌中嬗变为接近痛苦的感情：“You're a vegetable, you're a vegetable/They'll eat off you,you're a vegetable.”听者的感受几乎和看到MJ在演唱会舞台上表演他的舞步时一样兴奋——但是更加不可预料。这些歌词不会让Elvis Costello夜不能寐，但是它们的确显示了Jackson已经从主导《Off The Wall》专辑的“随心所欲”的情绪中进步了。

这种全然的音乐活力排除了任何的自怜自艾的感觉。Quincy Jones制作的歌曲——Jackson也参与了对自己作品的制作——比往常更多，它们从一味作悲的伤感小调中解放出来了，显得清爽宜人。而又一次的，跟他合作的是整个流行流行音乐界可能最有杀伤力的乐器：Jackson的天籁之声。当二流歌手需要电子合成器创造的弦乐和震撼效果时，MJ只需要饱含真情实感地唱出即可。他与生俱来的能力和信念使像“Baby Be Mine”和“Wanna Be Startin' Somethin'”这样的素材成为一流的作品，甚至挽救了“The Girl Is Mine”这种烂歌。是的，他几乎做到了。

也许这里最棒的一首歌要数“Beat It”，这首非迪斯科风格的大众化摇滚使我耳目一新。Jackson的歌喉超越了旋律，Eddie Van Halen带来了一段火爆的吉他独奏，你可以为讨论它的背景鼓点建一栋会议中心，但讨论结果一定是认定它是一首绝妙的舞曲。编曲师们，注意一下。

Jackson最大的缺陷就是倾向于追求华丽的效果，当他在“Thriller”中控制这种冲动时，并没有完全抹去它们的痕迹。B面的结尾，特别是“P.Y.T. (Pretty Young Thing)”，不像其它的曲目一样活力十足。还有专辑的同名歌曲，它一开始听起来象是同样精神饱受折磨的隐喻性的考验，本该成为这张大碟最好的乐段，但却被Vincent Price的说白全毁了（难道他们找不到Floyd伯爵？）。

Jackson毫不掩饰他对舞台演艺生涯和随之而来的魅力的喜好。他的天才，——不仅仅是歌唱，还有舞蹈和表演——，可以使他成为一个完美的主流表演家。撇开这些不谈。《Thriller》所表现出的火般信念至少说明了Michael离沉溺于拉斯维加斯的诱惑还早着呢。《Thriller》也许并不是Michael Jackson的《1999》（歌星Prince备受好评的作品），但却是朝着正确道路前进的坚实，灿烂的一步。

曲目：

1. Wanna Be Startin' Somethin'   
2. Baby Be Mine   
3. The Girl Is Mine   
4. Thriller   
5. Beat It   
6. Billie Jean   
7. Human Nature   
8. P.Y.T. (Pretty Young Thing)   
9. The Lady In My Life 

2001年特别版加入内容：
 
10. 采访 - Quincy Jones   
11. Someone In The Dark   
12. 采访 - Quincy Jones   
13. Billie Jean (1981年样带)   
14. 采访 - Quincy Jones   
15. 采访 - Rod Temperton/Quincy Jones   
16. 采访 - Quincy Jones   
17. Michael Jackson/Vincent Price录制恐怖独白 
18. 采访 - Rod Temperton/Quincy Jones   
19. 采访 - Quincy Jones   
20. Carousel  

【《滚石》评分：四星级】

（作者：Christopher Connelly 译：Allen Kids 校译：Keen）