杰克逊是投资者眼中的宝藏

作者：Chris Lee、Harriet Ryan，《洛杉矶时报》
编译：medges，MJJCN新闻团队
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狗咬狗：八卦作家炮轰《洛城时报》关于杰克逊的深度报道

2009年6月1日 - 曾有不少人想试图复兴迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）的表演事业。汤姆·巴拉克（Tom Barrack）坚信他就是担任这一角色的“看管人”。

来自西部的金融家汤姆·巴拉克，靠买卖廉价的问题资产赚得了数十亿美元。2008年3月，他飞往赌城拉斯维加斯，查看一处问题资产。但是这次他的目标不再是濒临困境的连锁酒店或者破产银行。

是迈克尔·杰克逊，世界上最畅销的男艺人。那时，杰克逊和他三个孩子们正住在该市老城区的一栋不起眼的复合式住所内。那时四十九岁的杰克逊，负债约4亿美金，且相当虚弱，只能够在轮椅上向访客打招呼。2005年娈童案无罪获释后，为杰克逊提供栖息之所的国际贵人已经疏远。而他位于圣芭芭拉的Neverland庄园也将被公开拍卖。

从杰克逊身上，汤姆·巴拉克看到了殖民地资本公司（Colony Capital）过去一贯赖以成功的机缘，即被低估的资产。他开出支票拯救了Neverland，使其免于拍卖，并给他的一个朋友打了电话，这个朋友正是保守的商业巨头菲利普·安舒茨（Philip Anschutz），他控股的公司中包括AEG现场娱乐公司。

十五个月之后，杰克逊住在了洛杉矶富人区Bel-Air的宫邸里，并开始为伦敦O2体育馆的50场演唱会做排练。虽然他们在董事会上的经验比在录音室里更多，但这两位亿万富豪的介入，似乎正在完成一项众多其他人多年以来从来没有完成的任务：让杰克逊重返舞台。

他的支持者们把伦敦演出看作是一次职业生涯重塑的试水，并最终可能演变成一个跨越三年的世界巡演、一张全新专辑、数部电影、一个类似雅园（Graceland，猫王的故居）般的博物馆、和一个在美国拉斯维加斯和中国澳门上演音乐剧，甚至一个名为“颤栗”（Thriller）的赌场。

“你在谈论的可是一个可以年挣5亿美元的家伙，如果他有心投入的话。”巴拉克最近这么说道，“很少有单个艺人能够成为价值数十亿美元的产业，而杰克逊正是这样一个艺人。”

其他人也试过复兴杰克逊的事业，但是由于管理混乱、阵营内斗以及杰克逊自己具有传奇色彩的怪癖，先前的尝试都失败了。

即使杰克逊的赞助者们组建了一个全明星团队后，——《歌舞青春》的导演肯尼·奥特加（Kenny Ortega）担任伦敦演出的导演——，仍然有不和谐的声音传出。上周，有两人都声称自己是杰克逊的经纪人；一个月以前，一个受人尊敬的掌管杰克逊账簿的会计师被唐突地解雇了，解雇电话来自一个助理。

但是他的支持者们并不看重这些问题。“他现在很专注，他不会让任何人失望的。不会让他自己，不会让他的歌迷，不会让他的家人失望，”据自称是目前杰克逊“经纪人”的弗兰克·戴里欧（Frank DiLeo）说，他也是杰克逊三十多年来的朋友。

杰克逊现在需要一场回归来修复多年来因花销大产出少而造成的负面形象。因为自从1997年以来他再也没有巡演，2001年以来也再也没有新专辑，但是他却继续过着超级巨星般的奢侈生活。

为了负担奢华的生活方式，杰克逊靠他三个主要资产大量借款，即Neverland庄园、自己的歌曲版权库以及和索尼共有的包括披头士（The Beatles）曲目的版权库。截止到2005年恋童案时，杰克逊负债大约三亿美金，根据当时庭上的证词，他每年超过其收入的花销高达3000万美元。

和杰克逊的资金问题纠缠在一起还有一群爱打官司的顾问和门客。据戴里欧透露，从1990年开始，杰克逊雇佣过11个经纪人。

因为杰克逊未能支付费用或退出交易，至少有19人曾向法院提起诉讼，他们之中包括财务顾问、经纪人、律师、色情电影导演甚至一个巴林王储。杰克逊摆平了大部分起诉。目前，杰克逊又面临着众多新一轮的民事诉讼，起诉人包括一个前发言人、一个演唱会主办方，以及《颤栗》录影的创作者兼导演约翰·兰迪斯（John Landis）。

约翰·布兰卡（John Branca）是曾经代理过杰克逊二十多年的娱乐业律师，他把杰克逊财务问题的部分原因归结于该歌手过去喜欢让阿谀奉承者呆在身边的习惯。布兰卡曾在1985年建议杰克逊花4750万美元买下披头士的音乐版权。该版权目录现在的估值为数十亿美元，这笔买卖也被认为是杰克逊最聪明的商业决断。

“矛盾的是，迈克尔是我所知的最耀眼最天才的人。同时，在顾问身上，他也做了音乐史上最糟糕的几个选择，”布兰卡说。布兰卡也是桑塔纳（Santana）、尼可贝克（Nickelback）和空中铁匠（Aerosmith）等人的法律代表。他说他与杰克逊分道扬镳是因为流行之王拉进圈内的人“都是些不把他的最高利益放在心上的家伙”。

2008年3月的时候，该歌手无法及时偿还2450万美元的贷款，Neverland也要被没收拍卖，其财务困境达到了危机的顶点。杰克逊的哥哥杰梅恩（Jermaine）找来托梅托梅医生（Dr. Tohme Tohme）帮忙。托梅医生曾是一个外科整形医师，后来成为一个商人，之前曾和殖民地资本公司合作过。

托梅找到汤姆·巴拉克，然而后者声称他最初并不愿介入，因为杰克逊已经向亿万富豪罗恩·伯克勒（Ron Burkle）寻求过意见。伯克勒也是巴拉克的好友。

“我说，‘天啊，要是罗恩都没办法解决，我也解决不了，’”巴拉克说。

但是他还是被吸引了进来。他在距离Neverland五英里外有一处牧场，他的儿子们也曾是杰克逊邀请到Neverland游玩的当地孩子们中一员。就在杰克逊的牧场及相关财物要被拍卖的前几天，巴拉克向杰克逊提出了一个建议。

“我和他坐下来说，‘听着，……我们可以把债务买下来并重建你的财政帝国，’”巴拉克说。但是，他告诉杰克逊，“你所缺的是一个看护人。一个全新的平台。一部新的发动机。”

最近刚被解雇的杰克逊经纪人托梅医生回顾了当时形势的紧迫性。“如果他不迅速行动，他就会失去Neverland，”托梅医生说。“失去Neverland对于迈克尔来说将是奇耻大辱。”

七天内，杰克逊和巴拉克就达成了协议。殖民地资本公司支付2250万美元，Neverland避免了被没收拍卖。

自从三月份的新闻发布后之后，杰克逊就再没有在公开场合发表过言论，其代表也拒绝为媒体安排采访。

巴拉克说自己绝缘于音乐产业的身份令杰克逊很高兴。“他觉着我很合适很可信，因为我置身于音乐产业之外。我对整日缠在他周边没兴趣，对美女帅哥也没有兴趣，对毒品也没什么兴趣，”巴拉克说。

买下Neverland的债权之后，巴拉克给他的朋友安舒茨打了电话。巴拉克说，由于安舒茨是一个虔诚的基督教徒，而鉴于杰克逊前些年遭遇的刑事案件，所以，帮助杰克逊的前景让安舒茨有所犹豫。（安舒茨拒绝接受采访）

巴拉克花了大量的时间陪在杰克逊身边，并称赞他为一个“天才”，一个充满奉献精神的父亲。最终，安舒茨同意将杰克逊引荐给自己公司主管演唱会的分公司总裁兰迪·菲利普斯（Randy Phillips）。

作为AEG现场娱乐公司的总裁，菲利普斯监管的部门在去年的总收入超过10亿美金，并且在过去几年里谈成了一系列盈利颇丰的合同，如席琳·迪翁（Celine Dion）在拉斯维加斯驻唱四年、价值四亿美元的演出合同，以及2007年王子（Prince）在O2的21场演出的合同。

菲利普斯打杰克逊的算盘已有段时日了。早在2007年，菲利普斯就开始接触杰克逊商讨回归演出，但是那时，有许多不同顾问在身边工作的杰克逊拒绝了他。“那时他还没有准备好，”菲利普斯回忆说。

然而，这次，杰克逊接受了提议。因为他需要资金，同时他还有一个更私人的理由：为了他的孩子们——7岁的儿子“毯毯”（Blanket）、12岁的儿子普林斯（Prince）以及11岁的女儿帕丽斯（Paris）——都从没有见识过自己父亲的现场演出。

“他们已经足够大了，他们能够欣赏并理解我的职业，我现在还年轻，能够完成这些演出，”菲利普斯援引杰克逊的原话说。

从伦敦演出中，杰克逊将获利5000万美金，。“This Is It”系列演出，每场收入达100万美元，其中并不包括商品销售以及转播权的收入。杰克逊同时还在考虑其它的选择，包括按次收费的观看，以及制作一个电影长片。但是这些钱得在伦敦演出之后才会到帐。

AEG公司提出了一个三年巡演计划，从欧洲开始，然后去亚洲，最后回到美国。尽管目前杰克逊只同意在O2演出，但是菲利普斯估计全球演出的票房收入将超过4.5亿美元。如此巨大的财务反弹足以解决杰克逊巨大的债务问题。

“别人都盼着最后的净收入能有他的一半就好了，”菲利普斯说。

巴拉克，这个运作杰克逊回归的人，在金融危机之中，眼看着自己的净资产缩水。据《福布斯》估计，巴拉克在遇见杰克逊的时候是亿万富翁，身价高达23亿美元，但是现在他已经快成为一个“千万富翁”了。巴拉克说，经济的不景气使杰克逊的投资吸引力更诱人，因为杰克逊的价值被低估了。在像这样的时刻，他说，“获取其他人没有的点滴信息”显得空前重要。

与杰克逊共事不会使他的公司遭受任何风险，殖民地资本公司提供的资金都有Neverland及相关资产做保障，巴拉克说。如果杰克逊的财务状况重获稳定，巴拉克的公司将会成为未来交易中的合伙人。“当他回顾过去的时候问道，‘谁承担的风险？谁当时在场？’我的意思是，他能想起我们。所以这就是我的希望，”巴拉克说。

这全部取决于7月13日伦敦首演的效果。由于杰克逊长期没有举行过系列演唱会，人们对于其可靠性还是存在着广泛质疑。这些质疑由于本月早些演唱会被推迟五天而更加得到渲染。菲利普斯以及演唱会导演肯尼·奥特加都把问题归结到制作本身，并强调杰克逊已经准备好演出了。

几个月前，歌迷们展示了他们对杰克逊的信心：在不到四小时的时间内，他们就把持续到2010年3月的五十场演唱会门票抢购一空。“要是他愿意在伦敦待上两年的话，我们办两百场演出都没问题，”菲利普斯说。

AEG公司除了支付超过两千万美元的制作费用外，还把公司的声誉押在了一个有着经常缺席或取消演出记录的艺人身上。“在这个行当里，不冒险就别想赢得大，”菲利普斯说。

但是过去有一堆持续的问题困扰着杰克逊，比如内斗、无组织、以及受质疑的顾问等。

在上周的一个采访中，托梅医生称自己为杰克逊的“经纪人兼发言人，代理一切事务”。同时他还提到了与商界巨头巴拉克及安舒茨交易所能获得的利益，并强调这笔交易不是杰克逊前任经纪人们做的那些“空洞”的交易。他还说：“迈克尔·杰克逊本身是一个机构，需要像一个正常的机构那样去运作。”

可是翌日，杰克逊曾经的长期伙伴戴里欧声称自己才是杰克逊的经纪人，而托梅医生早在一个半月之前就已经被解雇。但托梅医生否认自己被炒并拒绝做出进一步的评论。

四月份的时候，据一个曾为杰克逊作财务工作的会计透露，杰克逊炒掉了Cannon & Co.，这家为他工作了近一年的会计所。在世纪城的办公室里，巴拉克对这些不和谐的报道表示乐观。“这些成千上万的同类寄生虫开始游回来，想要利用当前的形势获利，这已经在边缘处发生一点。”

但是，他补充说，他对AEG有信心，相信AEG能够使杰克逊全神贯注在这次演唱会上。

菲利普斯承认，这次系列演唱会对杰克逊来说是一个生死攸关的时刻。“如果这些演唱会无法举行，这就将成为他事业生涯方面的重大问题，成为他在过去从未遭遇过的重大问题。”他说。

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狗咬狗：八卦作家炮轰《洛城时报》关于杰克逊的深度报道

（校对：Keen 来源：MJJCN.com/《洛杉矶时报》）