1990年，澳大利亚画家Brett-Livingstone Strong完成了一幅名为《书》（The Book）的油画。在这幅50*40英寸的油画里，他的亲密朋友迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）身穿梦幻般的红色天鹅绒外套，正襟危坐。
这幅画当年以210万美元的价格卖出，现在，在杰克逊去世掀起新一轮热潮时，这幅画的主人把它从新泽西的仓库里拿出来，在Harlem汽车展厅里展览，并计划将它卖出。
这幅画是杰克逊唯一一次专门在画布面前正襟危坐，摆出造型后而完成的肖像画作。杰克逊当时手上拿的是一本写满想法和画满素描的日记本。“我们把它叫做，‘书’，”Strong说，“‘你今天打算把什么放进这本书里，迈克尔？’”该画的背景是Neverland，还有精灵小铃铛（Tinkerbell）的身影。该画还带有17世纪维梅尔的风格，他是杰克逊最喜欢的画家之一。
这幅画目前有两个玩具发明家拥有。Marty Abrams和John Gentilly在1992年从一个日本商人那里买到这幅画。那个日本人为了还债，不得不卖出这幅画。
“如果有人愿意出一个合法的价格，我可能会卖了它，”Abrams说。但17年以来，还没有任何人对这幅画感兴趣。所以他把它放在仓库里放了17年。
两人也从来没有在各自的家中公开展示这幅画。“太贵了。展示600美元的印刷品，没问题，我也可能会挂出一张价值1000美元的素描，没问题。但是要展示一幅200万美元的画，那就让人承受不起了。”
但在杰克逊逝世后，他们又把这幅画拿了出来。部分原因是因为他们看到Andy Warhol的那幅杰克逊经典画作已经准备放上拍卖台。
画家Strong和杰克逊在1989年-1990年期间曾结为艺术商业伙伴，他们常常一起商量怎么通过这些艺术画作里筹集资金来做慈善。日本商人佐伯裕通对次表示了强烈的兴趣。杰克逊则表示说，如果他肯花一个创造世界记录的价钱来买这幅画，那么他就愿意为这幅画坐下来。
最后，这个日本人花210万美元买走了这幅画，创造了现世名人肖像画的最高交易价。“之后，他告诉我说，他本可以从这幅画上赚到500万美元，”Strong说。但日本商人不久后就破产了，这幅画也就流入Abrams手中。
Strong从这次合作中，依然还拥有不少杰克逊自己的绘画作品。“那些画作真的很有意思，有的真的很棒。它们在抽屉里放了17年。”他希望举办一个艺术展来展出这些画。
还有一套根据这幅《书》而制作的限量签名版的印刷品。大约总共有375幅，有一些已经在eBay上拍卖。
在杰克逊死后，这幅画的拥有人接到了四面八方的电话，包括来自迪拜的电话。他们现在已经接触了Phillips De Pury拍卖行，来为这幅画估价。“我不是艺术品专家，我不懂艺术市场，”Abrams说，“我们不知道它到底价值多少。100万美元？还是1000万美元？”
目前，这幅画正在Harlem的Lenox大道的Dancy-Power汽车展厅里展览。选在这里，是因为这是Abrams一个朋友的展厅，此外，这里也离阿波罗剧院很近。杰克逊五兄弟1967年在这里获得了第一个业余选手大奖。
现在，这幅画还没有吸引来大批的群众，Abrams说，部分原因是因为“我们不会在窗户上挂出标语说，‘迈克尔·杰克逊油画在这里！’”
（编译：Keen 来源：MJJCN.com/纽约时报）
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