第五章 奇才

“这对我来说是新的挑战，是又一个世界。这就是我热爱的表演事业。在这个事业里，你永远有做不完的事情。愿意日日夜夜地工作，直至燃炬成灰。”——迈克尔·杰克逊

电影表演一直是迈克尔的目标之一。当1979年他在电影《奇才》（《雷豹奇才》）的黑人版本中得到了扮演稻草人角色时，梦想最终变成了现实。拍电影需要他搬往纽约——这是他第一次离家——他却象是去会老朋友：黛安娜·罗丝在影片中扮演多罗西；贝里·戈迪也与该片拍摄紧密相关。

在大阿普尔时，迈克尔住在曼哈顿豪华的萨顿区一幢多层楼房里，每月房租两千美元。他家把姐姐拉托娅送来和他作伴。仍在哥伦比亚唱片公司供职的斯蒂夫·曼宁成了他和新闻界之间的联络员。在昆斯或是纽约周围的其他地方，只要不是呆在阿斯托里亚的摄影棚里拍摄《奇才》，迈克尔便翻阅他最喜爱的男演员和电影剪辑来打发夜晚的时光，同时也为他的角色寻找灵感。凯瑟琳·赫本和斯潘塞·特雷西的电影，是屏幕上美丽兼娱乐性的典范。而弗雷德·阿斯泰尔那无与伦比的舞蹈风度，则成了魅力的无穷源泉，利用录象倒带、停带的方便，迈克尔可以坐下来，细细地分析阿斯泰尔的形体动作。

作者马克·雅各布森后来评论说：“影星迈克尔最象的是弗雷德·阿斯泰尔。阿斯泰尔是电影界的楷模，他的性别往往模糊不清，他不是类型演员，几乎从不扮演电影中传统的浪漫主角。他才智出众、聪敏过人，并以此建立起自己的地位。也就是说，你如果想邀请弗雷德·阿斯泰尔来演某部电影，但又没有把他请来，于是打算改请其他什么人来代替，这种事是绝对办不到的。要么是弗雷德·阿斯泰尔，要么就干脆别拍这电影。迈克尔·杰克逊大概就是这种类型的一位优秀舞蹈家和超凡的表演家，因为他能干得同样漂亮。”

迈克尔最爱的电影明星是查理·卓别林，那位悲剧性的小丑，哑剧时代最伟大的喜剧天才。迈克尔说：“我简直爱死他了。那小乞丐，那些行头，一切的一切，还有他的那颗心——他在银幕上所塑造的每件事都那么不言自明。这集中了他一生的身世。他生于伦敦，父亲在他六岁时酗酒而死，母亲住在精神病院。他曾在伦敦街头沿街乞讨，又穷又饿。这一切他在银幕上都反映出来了。我也希望这么做，把真理在银幕上揭示出来。”

观看迈克尔在《奇才》中的表演，卓别林的影响十分明显。他那不连贯、脚步沉重地行走的动作，以及腼腆、羞怯的性格与角色恰如其分。“我对表演艺术由衷地热爱。”他说，“有意思，在电影中你居然成了另一件事，另一个人，真是妙不可言。尤其如果你真相信这是真的，那就不象是在演戏了。我始终讨厌‘演戏’这个字，或‘我是演员’。这简直就象是在说‘我是一个信徒’。”

遗憾的是，《奇才》这部影片质量上令人失望，舆论也褒贬不一。评论家们普遍认为，三十四岁的黛安娜·罗丝对于其出演的角色来说简直太老了，投资二千万美元拍片也花销太大。

然而，从经验积累上讲，黛安并没有浪费时间。“在纽约城那些非常、非常、非常冷的外景地拍摄了七个月。天气真冷，有些舞蹈演员坚持不住不得不退出了。我却快活得要命”他说，对表演方面的不如人意只字不提。“那是我一生中度过的最美妙的时刻之一。我简直着了迷，学了不少东西，那段经历真难忘，那剧本也很好，的确很好。很多人只把它看成是部儿童片。其实不然，它表现了信念、信仰和勇敢……”其实，在拍摄过程中，迈克尔有好几次听到哄劝，让他拍完那天就卸装不干了——正是他的坚定信念，使他胜任了角色。

这位青年演员坚定地保护着影片《奇才》。“我看过那部老片子，我努力让自己别看，但还是在电视上看了几次。有时，我关掉声音部分，只看图象。我不喜欢说这些，但是，你看了旧片子，才意识到，他们没有把应该表演出来的东西表现出来。而我们构造了情节，表现了特点，使得更加得到社会认可。例如，恩，我演的稻草人。我全然是个废物，而不是稻草。电影从头至尾，我都没有头脑——而实际上我又有头脑，因为，我不断地从袖管里抽出那些带有问题的纸屑，上面写着‘孔夫子说……’。”

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